[文/观察者网王世纯]当地时间9月19日，美国波音公司MQ-25“黄貂鱼”舰载无人加油机已完成首次首飞。“黄貂鱼”无人机将沦为美国海军第一款舰载无人加油机。该机出厂后，将大幅提高当前美军舰载机的登陆作战半径，以应付2020年以后的大国竞争。据美国“防务新闻”网站9月20日报导，当地时间9月19日，美国波音公司MQ-25“黄貂鱼”舰载无人加油机在美国中部圣路易斯的测试机场展开了首次首飞。
“黄貂鱼”9月19日构建降落和迫降图源：波音公司波音公司在一份新闻声明中说道，这架由波音试飞员遥控的“黄貂鱼”展开了长约两小时的飞行中测试，无人机展开了自动减速和降落，按照预设路线展开了飞行中，地面控制站检验了飞机的基本飞行中功能。波音公司的项目负责人回应，这是将把无人机送来上航母甲板的最重要一步。MQ-25“黄貂鱼”是下一代美国海军舰载无人加油机，也是美军航母上第一款舰载无人机。
“黄貂鱼”具备一定的隐形能力，可以为中三六架飞机获取15000磅（6800公斤）的燃油，将F/A-18E/F和F-35C的登陆作战半径不断扩大到1300公里以上。美军计划在2024年服役这款先进设备的无人隐形加油机。
“黄貂鱼”是下一代美国海军舰载无人加油机系统计划（CBARS）的产物。该计划源自早期的无人舰载空中侦查与压制机（UCLASS）计划。美军在无人机项目上的变迁可以反应出有美军战略的变化。美国海军自2006年起开始研发新一代的舰载无人加油机。
UCLASS计划原本期望设计出有不具备突防能力的匿踪压制载具。2012年后，该计划的目标改以研发一种以侦查情报为导向的空中载具，以较慢投放较低强度的缉毒行动。“黄貂鱼”给F-18打气的艺术想象图图源：波音随着国际局势的变化，2016年2月1日，在经过许多关于UCLASS该开销压制或是侦查任务的争辩后，美军要求将计划订立为研发一种F/A-18超级大黄蜂大小的舰载无人加油机（CBARS），并具备一定程度的侦查、通讯中继与压制能力的伪装无人机。
2016年7月，该计划被月命名为MQ-25A黄貂鱼。波音从二战前开始，仍然承担美国海空军舰载机的研制工作，但其高新技术研究部门“鬼怪工厂”却在最近几十年里没夺得过任何低价值的竞标，例如牵头压制战斗机（JSF）、远程压制轰炸机（B-21）等项目。
“黄貂鱼”的胜利让波音顺利扳平一局：除了沿袭历史以外，对于近期在客机和军机业务上都倍受压制的波音来讲，“黄貂鱼”项目是很最重要的一笔单子。美国海军订购主管JamesGeurts称之为，波音去年8月取得的一份价值8.05亿美元的合约，负责管理设计、研发、生产、测试四架“黄貂鱼”并将四架原型机交付给美国海军，波音公司预计72架飞机的总价格大约为130亿美元。自从2009年美军除役S-3B加油机以后，在长达10年的时间里，美国海军缺少专职加油机。
在大国竞争时代，海军前登陆作战部长、海军上将理查森把“黄貂鱼”号列入优先任务。“黄貂鱼”可以大幅度提高美国航母的登陆作战半径，让美国航母在“更加安全性”的距离上对目标发动压制。随着美国潜在的“竞争大国”享有更加近的压制手段，“黄貂鱼”项目对于未来美国航母的威慑性至关重要。
除此以外，美国海军还期望通过黄貂鱼并很快部署一种新的能力，美军在“黄貂鱼”项目上构建了工厂，军队和研发机构的“三结合”，美军期望通过细化市场需求阶段，减缓提供周期。
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